Le président français Emmanuel Macron aurait proposé son aide à Arsène Wenger pour lancer une candidature au poste suprême de la FIFA, allant jusqu’à faire du lobbying auprès d’autres dirigeants mondiaux en soutien à l’ancien entraîneur d’Arsenal. Cette intervention, révélée en premier lieu par The Telegraph, intervient alors que Wenger serait proche d’une décision sur sa participation ou non à la course face au président sortant Gianni Infantino.
Le calendrier compte. Wenger devrait faire connaître son choix avant la date limite de dépôt des candidatures, fixée au 18 novembre, ce qui pourrait clarifier le paysage électoral de la FIFA dans les semaines à venir plutôt que dans plusieurs mois.
L’implication de Macron est loin d’être anodine, car le processus électoral passe par les associations membres de la FIFA, et non par les gouvernements. Même si les fédérations nationales agissent de manière indépendante, la pression politique exercée par de grands États peut encore peser sur la manière dont les campagnes sont financées, accueillies et protégées au sein des structures de gouvernance du football. The Telegraph a également estimé que l’approche prêtée à Macron pourrait se révéler contre-productive pour Wenger, certains pays se méfiant d’une ingérence étatique.
Pourquoi Wenger et Infantino sont au cœur du débat
Wenger, 77 ans, travaille à la FIFA depuis 2019 en tant que responsable du développement du football mondial. Il s’est toutefois publiquement désolidarisé d’une initiative de la FIFA baptisée « FIFA Forward Enterprise », aujourd’hui en échec, et il est désormais largement attendu qu’il ne renouvelle pas son contrat avec l’organisation.
Infantino, de son côté, a confirmé qu’il briguerait un nouveau mandat. Il a déjà entamé sa campagne, se présentant comme le candidat de la continuité alors que la FIFA se prépare à une nouvelle bataille de haut niveau pour sa présidence.
Avec des figures de premier plan de la gouvernance dans le viseur, les partisans du changement observeront surtout si la candidature de Wenger — si elle se concrétise — marque une rupture nette avec les controverses les plus récentes de la FIFA, notamment sur la prise de décision et la transparence.
D’autres challengers cités
À mesure que le tableau se dessine, le président de la Fédération japonaise de football, Kohzo Tashima, doit défier Infantino. L’ancien international suisse Ramon Vega a également fait savoir qu’il espérait lancer sa campagne.
L’élection présidentielle de la FIFA se tiendra lors du Congrès de la FIFA à Rabat, le 18 mars 2027. D’ici là, l’éventuelle entrée en lice de Wenger reste l’inconnue principale — sa décision pourrait modifier en profondeur le ton de la course, en la faisant passer d’un duel à une compétition plus large et plus fragmentée.
Pour les supporters, l’enjeu est réel, car le président de la FIFA fixe généralement l’agenda de la manière dont les compétitions mondiales, les programmes de développement et les réformes de gouvernance du football sont prioritaires au cours du mandat présidentiel suivant.
