O presidente da França, Emmanuel Macron, teria se oferecido para ajudar Arsène Wenger a lançar uma candidatura ao cargo máximo da FIFA, inclusive fazendo lobby com outros líderes mundiais em apoio ao ex-técnico do Arsenal. A intervenção, revelada primeiro pelo The Telegraph, surge num momento em que Wenger, ao que tudo indica, está perto de decidir se vai enfrentar o presidente em exercício, Gianni Infantino.
O timing importa. A expectativa é de que Wenger anuncie sua decisão antes do prazo de 18 de novembro para o registro de candidaturas, o que pode fazer o cenário da eleição da FIFA ganhar forma nas próximas semanas, e não apenas nos próximos meses.
O envolvimento de Macron pesa porque o processo eleitoral passa pelas associações-membro da FIFA, e não pelos governos. Mesmo quando as federações nacionais agem de forma independente, a pressão política de grandes países ainda pode influenciar como campanhas são financiadas, recebidas e protegidas dentro da estrutura de governança do futebol. O Telegraph também sugeriu que a abordagem atribuída a Macron pode acabar sendo contraproducente para Wenger, já que alguns países veem com desconfiança a interferência estatal.
Por que Wenger e Infantino estão no centro do debate
Wenger, de 77 anos, trabalha na FIFA desde 2019 como chefe de desenvolvimento global do futebol. No entanto, ele já se distanciou publicamente de uma iniciativa fracassada da entidade batizada de ‘FIFA Forward Enterprise’ e, agora, a expectativa é de que não renove seu contrato com a organização.
Infantino, por sua vez, já confirmou que buscará mais um mandato. Ele já vem atuando na campanha, se colocando como o candidato da continuidade enquanto a FIFA se prepara para mais uma disputa de alto risco pela liderança.
Com nomes de peso ligados à governança no páreo, os defensores de uma mudança vão observar se a candidatura de Wenger — caso se confirme — representa uma ruptura clara com as controvérsias mais recentes da FIFA, sobretudo em relação à tomada de decisões e à transparência.
Outros desafiante citados
À medida que o quadro começa a se desenhar, o presidente da Associação de Futebol do Japão, Kohzo Tashima, deve desafiar Infantino. O ex-internacional suíço Ramon Vega também indicou a intenção de lançar uma campanha.
A eleição presidencial da FIFA será realizada no Congresso da FIFA, em Rabat, no dia 18 de março de 2027. Antes disso, a possível entrada de Wenger é a principal incógnita — sua decisão pode alterar de forma significativa o tom da disputa, transformando o que seria um duelo de dois nomes em uma corrida mais ampla e fragmentada.
Para os torcedores, o resultado importa porque o presidente da FIFA normalmente define a agenda sobre como as competições globais do futebol, os programas de desenvolvimento e as reformas de governança serão priorizados ao longo do mandato seguinte.
