Brighton & Hove Albion FC

Originalmente conhecido como Brighton United, o clube hoje reconhecido como Brighton & Hove Albion foi fundado em 1901, representando as cidades unificadas de Brighton e Hove, na costa sul da Inglaterra. O terceiro e atual estádio do clube, o American Express Community Stadium - conhecido popularmente como The Amex - abriu suas portas em 2011 e tem uma modesta capacidade para 30.000 pessoas.

O Brighton é mais comumente conhecido pelo apelido "The Seagulls" (As Gaivotas). Essas aves podem ser vistas em grandes quantidades na praia e no píer em qualquer dia, então a razão para esse apelido não é tão difícil de entender. No entanto, existe uma lenda de que o uso mais amplo desse apelido começou após um encontro casual entre torcedores do Palace e do Brighton em um pub antes de um clássico no meio dos anos 1970. De acordo com essa lenda, os torcedores do Palace cantavam "Eagles, eagles!" (Águias, águias!) - o apelido estabelecido do clube - o que levou os torcedores do Brighton a responderem com um canto de "Seagulls, seagulls!" (Gaivotas, gaivotas!). O que é certo é que a ave foi posteriormente incorporada ao brasão oficial do clube em 1977, onde permanece até hoje.

Além de uma breve passagem na Divisão Um entre 1979-1983, graças ao técnico Alan Mullery que os levou à sua primeira promoção à primeira divisão, o Brighton passou todo o século XX nas ligas inferiores. Durante esse período, eles lutaram principalmente contra rebaixamentos difíceis, mas tiveram um 13º lugar em 1981-82, ainda sua melhor colocação na liga até hoje.

Suas lutas nas ligas inferiores chegaram ao fim em 2017, quando conseguiram o acesso automático ao terminarem em 2º no Campeonato Inglês sob o comando do técnico Chris Hughton, com a ajuda do artilheiro e lenda do clube Glenn Murray.

O maior elenco de todos os tempos do Brighton é quase certamente o atual, em sua quarta temporada completa na Premier League. O técnico Graham Potter os faz jogar um futebol relativamente atraente e, embora provavelmente tenham que lutar contra o rebaixamento novamente, eles não estão em uma posição terrível e podem contar com o capitão Lewis Dunk, experientes ex-internacionais como Adam Lallana e Danny Welbeck, e alguns jovens talentos fantásticos como Tariq Lamptey.

"The Seagulls" têm uma estranha rivalidade com o Crystal Palace, conhecida como o Derby M23, nomeado após a rodovia que conecta Sussex e o sul de Londres. Devido à distância incrivelmente longa entre os times, essa rivalidade deixa os torcedores de futebol ingleses confusos. De acordo com torcedores de ambos os clubes, essa tensão não existia entre eles antes dos anos 1970. Em 1976, os jovens e ambiciosos técnicos Alan Mullery e Terry Venables foram nomeados treinadores do Brighton e do Palace, respectivamente, e uma antiga desavença que tiveram como jogadores sobre uma posição de capitão no Tottenham Hotspur se transformou em animosidade entre os clubes em geral.

Hoje, o Brighton joga um futebol ofensivo e vistoso, tentando ser realista sobre suas expectativas. Eles podem se orgulhar de permanecerem consistentemente na primeira divisão nas últimas temporadas, o que não é pouca coisa. A pressão estará sobre eles para fazer o mesmo novamente nesta temporada.