Il dato è tratto: nel sorteggio dei gironi della Coppa del Mondo 2026, tenutosi oggi negli Stati Uniti, l'Italia potrebbe aver avuto fortuna. Per capitalizzare questa fortuna, fondamentale superare i playoff. Eventualmente ci saranno Canada, Svizzera e Qatar. Insomma, non certo tre corazzate, posto che questa definizione è ben lontana anche dagli Azzurri, ovviamente. Ecco chi sono le colonne portanti delle tre possibili avversarie.
Le possibili avversarie: scopriamole
La nazionale che uscirà vincente dal percorso A dei playoff Uefa, e quindi una tra Italia, Bosnia, Irlanda del Nord e Galles, è finita nel gruppo B. Dall'altra parte una delle squadre padrone di casa, il Canada. La nazionale della foglia d'acero, che era in prima fascia, ha diversi giocatori interessanti. I due più affermati in Europa sono senza dubbio Alphonso Davies, terzino sinistro del Bayern Monaco, e Jonathan David, centravanti della Juventus. Davies ha subito a marzo un grave infortunio al crociato, ma sarà in campo alla rassegna iridata. David sta faticando in bianconero, ma in nazionale il suo rendimento continua a essere assolutamente apprezzabile. Gioca in Italia anche Ismael Koné, centrocampista che a Sassuolo sta facendo vedere buone cose. In panchina, invece, c'è Jesse Marsch, in passato alla guida di Salisburgo, Lipsia e Leeds in Europa. A spingere i padroni di casa sicuramente sarà anche il pubblico amico di Toronto e Vancouver, le due città canadesi che ospiteranno la competizione.
La Svizzera è la seconda nazionale europea del gruppo, estratta dall'urna della seconda fascia. La conosciamo bene, visto che ci ha eliminato dall'ultimo Europeo con un 2-0 che poteva essere ben più ampio. La squadra è sostanzialmente la stessa, con diverse colonne portanti: Akanji, in primis, protagonista da quest'anno con l'Inter. Tra gli "italiani" anche Remo Freuler, che,nonostante qualche problema fisico di troppo in questo periodo, è una garanzia in mezzo al campo, con Granit Xhaka, capitano e leader degli elvetici. Davanti continua la crescita di Ndoye, ex Bologna ora al Nottinhgam Forest. Come sempre, poi, occhio a Breel Embolo in zona gol, mentre anche Pisa e Fiorentina sono rappresentate da Aebischer e Sohm. In panchina ancora Yakin, mentre ha deciso di dire basta, ormai più di un anno fa, Yann Sommer, che non fa più parte della nazionale svizzera: al suo posto Gregor Kobel.
Chiude il terzetto di avversarie il Qatar. Dopo essersi qualificato di diritto al Mondiale 2022 in quanto nazione ospitante, il Qatar cercherà di migliorare lo score ottenuto nella prima partecipazione della sua storia, quando chiuse con tre partite e tre sconfitte. I Marroni, dopo aver vinto la Coppa d'Asia 2019, si sono ripetuti nel 2023, e sono quindi da non sottovalutare. Il giocatore più rappresentativo è Akram Afif, attaccante che gioca nell'Al-Sadd di Roberto Mancini, in patria. Afif è sicuramente il calciatore più forte del suo paese, oltreché uno dei migliori realizzatori di sempre con la maglia del Qatar. In panchina siede Julen Lopetegui, che cercherà di dare filo da torcere alle avversarie con quella che sicuramente è una delle selezioni in crescita del calcio asiatico.
