Manchester City: Foden führt Rekordstart an

Manchester Citys jüngster Heimsieg hatte zwei Geschichten zugleich: eine bemerkenswerte Serie auf dem Platz und ein deutliches Zeichen des Protests auf den Rängen. Vor dem Anpfiff buhten die Fans im Etihad Stadium die Premier-League-Hymne beim ersten Heimspiel in der Liga seit dem Fall um die Finanzregeln, der City unter Beobachtung gestellt hat. Kurz darauf kippte die Stimmung jedoch von Protest in Feierlaune. City schlug Ipswich, setzte sich mit sechs Punkten an der Tabellenspitze ab und baute den Ligarekord auf sieben Siege aus sieben Spielen aus. Phil Foden lieferte das passende Bild dieses Nachmittags, als er nach dem Sieg für sein Interview bei Match of the Day eine aufblasbare Banane mitnahm. Ein gelbes Meer im Etihad Hunderte aufblasbare Bananen waren auf den Sitzen in Citys Heimblöcken verteilt worden und verwandelten das Stadion in ein leuchtend gelbes Spektakel. Der Anblick rief einen berühmten Fan-Hype aus den späten 1980er-Jahren wach, als Bananen zu einem unerwarteten Symbol für den Humor und die Schrulligkeit von Fußballfans wurden. Die aufblasbaren Bananen waren mehr als nur Dekoration. Die Anhänger schwenkten sie, während sie die Premier-League-Hymne auspfiffen, und verbanden so eine verspielte Aktion mit einer klaren Botschaft des Ärgers über die Finanzverfahren der Liga gegen den Klub. Der Unmut der Fans prägte den gesamten Nachmittag aber nicht. Schon bald stimmten die City-Anhänger wieder ihre gewohnten Gesänge an, darunter Späße über ein Auswärtsspiel in Stockport und einen Spruch gegen die mitgereisten Ipswich-Fans: „Ihr steigt zusammen mit City ab.“ Phil Foden, Mittelfeldspieler von Manchester City, sagte: „Man merkt, dass sie hinter uns stehen und uns nach vorne treiben. Es ist schön, zu Hause zu spielen, und man hört, wie laut sie sind. Sie geben uns diesen zusätzlichen Schub, den wir brauchen.“ Citys Einspruch folgt auf Feststellungen zu mutmaßlichen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League in den Spielzeiten 2009/10 bis 2017/18. In dem Fall ging es auch um den Vorwurf, dass Sponsoringverträge durch „Scheinverträge“ aufgebläht worden seien. Der Streit hat die Spannungen zwischen Klub und Liga verschärft, und der Protest gegen die Hymne zeigte, wie stark einige Anhänger das Thema bewegt. Die Bananen und Gesänge spiegelten aber auch eine alte Fußballtradition wider: Kontroversen mit Humor ebenso zu begegnen wie mit Wut. Enzo Maresca, Trainer von Manchester City, sagte: „Die Atmosphäre war sehr gut. Die Fans, der Klub und die Spieler ziehen auf diesem Weg alle an einem Strang.“ Foden und City setzen die Siegesserie fort Auf dem Platz brachte Foden City in der 19. Minute in Führung und sorgte damit früh für die Grundlage eines Erfolgs, der den perfekten Start absicherte. Das Ergebnis ließ sie mit sechs Punkten Vorsprung an der Spitze zurück. Die Serie ist umso bemerkenswerter, wenn man die jüngsten Herausforderungen betrachtet, vor denen City stand. Sie gewannen trotz eines Rückstands gegen Bournemouth und trotz mehr als einer Stunde in Unterzahl gegen Manchester United. Nach Pep Guardiolas titelschwangerer Ära das Kommando zu übernehmen, war ohnehin mit Druck verbunden. Sieben Spieltage nach Saisonbeginn hatte City in der Liga allerdings noch keinen Punkt abgegeben. Maresca ergänzte: „Ganz ehrlich, ich hätte nicht erwartet, sieben von sieben zu gewinnen. Wir arbeiten gut und wir arbeiten ordentlich. Ich bin sehr glücklich, vor allem mit der Gesamtsituation. Heute haben wir das Spiel 95 Minuten lang kontrolliert. Wir haben Chancen kreiert, wir haben getroffen. Am Ende haben wir gemeinsam ein bisschen gelitten, aber insgesamt ist es gut. Ich habe vom ersten Tag an gesagt, dass ich Phil liebe. Ich kenne ihn seit Jahren und ich weiß, wie gut er ist. Es geht darum, ihm zu helfen, wieder einer der besten Spieler der Premier League zu werden.“ Der vorliegende Bericht beschreibt Citys ersten sieben Siege als ihren besten Ligastart in 129 Jahren. Außerdem heißt es darin, dass nur zwei andere Teams ihre ersten sieben Spiele einer Premier-League-Saison gewonnen haben: Chelsea 2005/06 und Liverpool 2019/20. Beide holten später den Titel. Diese Historie wird natürlich die Aufmerksamkeit von Titelbeobachtern und Sportwettern auf sich ziehen, die die frühe Form bewerten. Sieben Siege sind aber ein starkes Indiz, keine Garantie. Verletzungen, die Schwierigkeit des Spielplans und die Belastungen einer langen Saison können das Bild jederzeit verändern, deshalb sollten frühe Ergebnisse immer im größeren Zusammenhang gesehen werden. Für den Moment verbindet City knallharte Resultate mit einem denkwürdigen Tag auf den Rängen: eine ausgepfiffene Hymne, ein Stadion voller aufblasbarer Bananen und eine Mannschaft, die weiter das Tempo vorgibt.

Manchester City: Foden führt Rekordstart an

Manchester City siegt weiter und baut den perfekten Start aus. Im Etihad protestieren die Fans mit Bananen gegen die Premier-League-Hymne.

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