Nach einem schlechten Start in ihre Championship-Kampagne befindet sich Middlesbrough nun endlich im Aufwind und wird im Riverside Stadium gegen Cardiff City antreten, die kürzlich in die Top Sechs aufgestiegen sind.
Wichtige Punkte
- Middlesbrough ist in ihren letzten vier Spielen ungeschlagen.
- Cardiff hat in ihren letzten drei Ligaspielen zwei saubere Sheets gehalten, aber im EFL Cup fünf Tore gegen Blackburn Rovers kassiert.
- Die beiden Mannschaften spielen selten unentschieden, nur drei Unentschieden in ihren 18 Spielen.
Beide Mannschaften sind in guter Form und würden erwarten, Punkte aus diesem Spiel mitzunehmen. Sie könnten sich gegenseitig neutralisieren.
Middlesbrough Form
Nachdem sie in ihren ersten sieben Ligaspielen keinen Sieg verbuchen konnten, sind die Boro seit vier Spielen in allen Wettbewerben ungeschlagen und haben zwei aufeinanderfolgende Siege in der Liga eingefahren.
Im letzten Spiel besiegten sie Watford mit 3:2. Riley McGree traf zweimal in den ersten 12 Minuten, bevor eine Aufholjagd von Watford die Party zu stören drohte. Josh Coburn brachte in der 63. Minute wieder Ordnung ins Spiel und Boro konnte den Sieg über die Zeit bringen.
Zuvor setzte sich Middlesbrough im EFL Cup gegen Bradford City mit 2:0 durch und sicherte sich damit einen Platz in der vierten Runde. Emmanuel Lath und Morgan Rogers erzielten die Tore.
Sie holten auch einen sehr wichtigen Sieg und zeigten, dass sie gegen die Großen in der Liga bestehen können. Sie besiegten Southampton mit 2:1. Tore von Riley McGree und ein Elfmeter von Jonny Howson sicherten drei wichtige Punkte, nachdem sie bereits nach 17 Minuten in Rückstand geraten waren.
Cardiff City Form
Abgesehen von einer enttäuschenden 2:5-Niederlage gegen Blackburn Rovers im EFL Cup letzte Woche hat Cardiff viel Grund zur Freude mit ihrer Ligaleistung.
Trotz ihrer Verwundbarkeit in der Abwehr in diesem Spiel haben sie in ihren letzten drei Ligaspielen nur zweimal Gegentore kassiert. Beide Tore fielen in einem 3:2-Sieg gegen Coventry City, bei dem Dimitrios Goutas, Karlan Grant und Kion Etete sicherstellten, dass eine späte Aufholjagd von Coventrys Matt Godden vergeblich war.
Sie haben in ihrem letzten Sieg, einem 2:0-Sieg gegen Rotherham, auch die Null gehalten. Wieder war Kion Etete auf dem Spielbericht und Perry Ng erzielte das andere Tor. Das andere zu-Null-Spiel gab es auswärts gegen Sunderland, wo Mark McGuinness in der 84. Minute den 1:0-Sieg sicherte, obwohl sie im Spiel nicht viel vom Ball hatten.
Direktvergleich
Letzte Saison gab es je einen Sieg für beide Mannschaften. Die Saison davor gewann Boro beide Spiele und in den Saisons davor endeten beide Spiele unentschieden.
Team News
Lewis O'Brien musste in ihrem letzten Sieg ausgewechselt werden und der Boro-Trainer Michael Carrick wird ihn gegen Cardiff aus dem Kader nehmen. Er wird sich Alex Bangura auf der Verletztenliste anschließen.
Cardiff-Manager Erol Bulut muss ebenfalls Änderungen vornehmen, da Aaron Ramsey, Callum O'Dowda, Josh Bowler und Yakou Meite nicht zur Verfügung stehen.
Schlüsselspieler
Die zuverlässigen Paddy McNair und Jonny Howson, beide mit viel Erfahrung, erledigen oft die Drecksarbeit. Aber es ist ihr Kampfgeist, ihre Entschlossenheit und ihr Wissen über das Spiel, die eine echte treibende Kraft hinter Boro's bisheriger Wende in dieser Saison sind.
Mit Kion Etete, der in den letzten Wochen frei trifft, hat der 21-jährige Stürmer Form gefunden und möchte sich weiter verbessern, nachdem er bereits die Tore des letzten Jahres erreicht hat.
Abschließende Gedanken
Cardiff hatte insgesamt bisher die bessere Saison, aber Middlesbroughs Momentum könnte ihnen Probleme bereiten.
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