Brighton & Hove Albion FC

Originalmente conhecido como Brighton United, o clube hoje reconhecido como Brighton & Hove Albion foi fundado em 1901, representando as cidades unificadas de Brighton e Hove, na costa sul da Inglaterra. O terceiro e atual estádio do clube, o American Express Community Stadium - coloquialmente conhecido como O Amex - abriu suas portas pela primeira vez em 2011 e tem uma capacidade modesta de 30.000 pessoas.

Brighton é mais comumente conhecido pelo apelido de “As Gaivotas”. Esses pássaros podem ser vistos em bandos ao longo da praia e do cais em qualquer dia, então o motivo desse apelido não é tão difícil de descobrir. No entanto, existe uma lenda de que o uso mais amplo desse apelido começou após um encontro casual entre os torcedores do Palace e do Brighton em um pub antes de um clássico em meados da década de 1970. De acordo com este conto popular, os torcedores do Palace gritavam “Águias, águias!” - o apelido estabelecido do clube - que estimulou os torcedores do Brighton a responderem com um grito de “Gaivotas, gaivotas!” O certo é que a ave foi posteriormente incorporada ao brasão oficial do clube em 1977, onde permanece até hoje.

Além de uma breve passagem pela primeira divisão entre 1979-1983, graças ao técnico Alan Mullery que os levou à sua primeira promoção à primeira divisão, o Brighton passou todo o século 20 nas ligas inferiores. Durante este período, eles travaram principalmente batalhas difíceis contra o rebaixamento, mas terminaram em 13º lugar em 1981-82, ainda o melhor resultado na liga até o momento.

Suas lutas nas ligas inferiores chegaram ao fim em 2017, quando eles alcançaram a promoção automática ao terminar em segundo lugar no campeonato sob o comando do técnico Chris Hughton, com a ajuda do artilheiro talismânico e lenda do clube Glenn Murray.

O melhor elenco de todos os tempos do Brighton é quase certamente o que tem agora, em sua quarta temporada completa na Premier League. O técnico Graham Potter faz com que eles joguem um futebol bastante atraente e, embora provavelmente lutem contra o rebaixamento novamente, não estão em uma posição terrível e podem contar com seu capitão Lewis Dunk, ex-jogadores internacionais experientes como Adam Lallana e Danny Welbeck, e alguns fantásticos jovens prospectos como Tariq Lamptey.

“The Seagulls” têm uma estranha rivalidade com o Crystal Palace, conhecido como M23 Derby, em homenagem à autoestrada que liga Sussex ao sul de Londres. Devido à distância pouco convencional entre as equipes, essa rivalidade confunde os torcedores ingleses. Segundo torcedores dos dois clubes, essa tensão não existia entre eles antes da década de 1970. Em 1976, os jovens e famintos treinadores Alan Mullery e Terry Venables foram nomeados treinadores do Brighton e do Palace, respectivamente, e o desgosto por uma disputa anterior que tiveram como jogadores pela posição de capitão no Tottenham Hotspur se transformou em animosidade entre os clubes em geral.

O Brighton hoje joga um futebol de ataque atraente, ao mesmo tempo que tenta ser realista quanto às suas expectativas. Eles podem se orgulhar de permanecer consistentemente na primeira divisão nas últimas temporadas, o que não é tarefa fácil. A pressão recairá sobre eles para fazerem o mesmo novamente nesta temporada.