Aston Villa FC

Os fãs modernos podem não estar totalmente cientes dos gigantes históricos que são o Aston Villa. Fundado em 1874 na área de Aston, em Birmingham, por quatro cricketers em uma capela wesleyana próxima, o clube rapidamente se tornou uma força a ser considerada, passando a dominar a Era Vitoriana do futebol inglês. Até o final do reinado da Rainha Vitória, eles haviam conquistado nada menos que cinco títulos da liga e três Copas da FA em rápida sucessão.

O famoso estádio Villa Park do time pode reivindicar vários acólitos por si só. Desde sua criação em 1876, o estádio sediou jogos da Copa do Mundo e do Campeonato Europeu, além de mais semifinais da Copa da FA do que qualquer outro local. Sem dúvida, é um dos campos de futebol mais históricos do país e, de fato, do mundo, e sua famosa Holte End ainda atua como um 12º jogador para os Villans até hoje.

O apelido "The Villans" vem da grande villa que já existiu na área. Era um marco de tamanho substancial o suficiente para dar nome ao distrito. O apelido antiquado "The Lions" foi derivado do brasão do clube, que continua exibindo um leão amarelo sobre um fundo azul celeste.

O Aston Villa é o quinto clube mais vitorioso da história do futebol inglês, com 19 honrarias domésticas importantes em seu nome, incluindo sete campeonatos da liga. Eles também permanecem como um dos apenas cinco clubes ingleses a terem conquistado a Taça/Liga dos Campeões da UEFA, levantando o troféu em 1982 sob o comando do técnico Tony Barton e do capitão Dennis Mortimer.

Eles tiveram fortunas mistas na era da Premier League, mas ainda podem se orgulhar de seu status como um dos clubes que fundaram a liga em 1992. Além disso, exceto por um hiato de três anos entre 2016-2019, eles têm sido presenças constantes no mais alto nível. Isso é algo que os fãs do Villa ficam muito felizes em apontar alegremente para seus ferozes rivais locais, o Birmingham City.

Na opinião de muitos, o período mais consistente do Villa na memória recente veio sob a liderança de Martin O'Neill entre 2006-2010. Junto com os grandes do clube moderno, como Gareth Barry, Olof Mellberg e o filho da terra Gabriel Agbonlahor, o norte-irlandês liderou o time a três sextos lugares consecutivos, uma melhora significativa em relação à mediocridade de meio de tabela a que estavam acostumados em temporadas passadas, perdendo por pouco a classificação para a UEFA Champions League várias vezes.

Hoje, sob a tutela do atual técnico Dean Smith e seu assistente John Terry, o time joga um futebol empolgante e, depois de vencer o Liverpool por 7 a 2 em outubro, não é de se admirar que milhões de pessoas estejam sintonizando para assisti-los na TV ao vivo e em serviços de streaming todas as semanas.