AFC Bournemouth

A data exata da fundação do Bournemouth é desconhecida, mas sabemos que um time chamado Boscombe St. John's Institute FC acabou se tornando Boscombe Football Club em algum momento do outono de 1899, posteriormente se tornou Bournemouth & Boscombe Athletic FC em 1923 e finalmente foi renomeado AFC Bournemouth em 1971.

Durante essas décadas de mudanças de nome, o clube definhou nas camadas inferiores do futebol inglês - ligas regionais e ligas inferiores. Eles ainda detêm o recorde de serem os membros contínuos por mais tempo da Terceira Divisão da Liga de Futebol. Seu único título real naquela época veio logo após a Segunda Guerra Mundial, quando conquistou a Copa Sul da Terceira Divisão, derrotando o Walsall em Stamford Bridge na final.

Algumas décadas antes, em dezembro de 1910, quando o clube ainda competia como Boscombe, eles conseguiram o arrendamento de algumas terras. Este antigo poço de cascalho se tornaria Dean Court, que ainda é sua casa até hoje. Desde então, o estádio foi renomeado como Vitality Stadium e tem capacidade para modestos 11.000 torcedores, tornando-o o menor estádio de todos os tempos a sediar um jogo da Premier League - mais sobre isso mais tarde.

Foi nessa época que o clube ganhou o apelido de ‘As Cerejas’. Há duas histórias principais sobre por que o clube receberia esse nome. Em primeiro lugar, as camisas listradas em vermelho cereja que o lado usava naquela época e, em segundo lugar, o fato de Dean Court ter sido construído próximo à propriedade Cooper-Dean, que incluía muitos pomares de cerejeiras em seu terreno.

O final da década de 1980 foi um período de relativo sucesso para os peixinhos perpétuos. Em 1984, sob a direção de Harry Redknapp, eles ganharam a Associate Members Cup - hoje conhecida como EFL Trophy. Em 1987, eles conquistaram seu primeiro título da liga ao serem promovidos à Segunda Divisão como campeões. Posteriormente, eles fizeram algumas ofertas legítimas para alcançar a primeira divisão nas temporadas seguintes, mas acabaram desistindo e, devido a problemas financeiros, foram rebaixados para a terceira divisão, quando Redknapp deixou o clube.

Bournemouth não ganhou muitas manchetes até os anos 2000. Depois de um período de turbulência financeira que deixou o clube na administração e à beira de abandonar totalmente a liga de futebol, o ex-jogador de 31 anos, Eddie Howe, assumiu como técnico temporário do time principal. Foi Howe quem realizou a famosa “Grande Fuga” que manteve o clube na Liga Dois, o nível mais baixo da Liga de Futebol. Na temporada seguinte, Howe levou esse sucesso um passo adiante e levou o Bournemouth ao segundo lugar e à promoção.

Em ambos os lados de um hiato breve e sem intercorrências em que Howe tentou a sorte no Burnley, o outrora mais jovem técnico do futebol inglês levou o The Cherries a duas promoções em três anos e da terceira divisão até a Premier League. A temporada 2015-16 marcou a primeira aparição na primeira divisão inglesa em toda a sua história. Howe montou um time composto principalmente por jogadores britânicos com experiência na Football League e não apenas os treinou em um time capaz de chegar à Premier League, mas também os moldou em um time totalmente estabelecido da Premier League. É realmente uma conquista que nunca será esquecida no litoral sul.

Jogadores como Steve Cook, Harry Arter, Charlie Daniels e Ryan Fraser passaram da terceira divisão para a primeira divisão e se tornaram nomes conhecidos e, em alguns casos, jogadores internacionais no processo. Callum Wilson marcou 20 gols em sua campanha de promoção ao campeonato e continuou a ter um bom desempenho na Premier League. Muitos grandes nomes foram feitos durante esses anos, mas infelizmente vários dos melhores trunfos do The Cherries deixaram o time quando foram rebaixados no final da temporada 2019-20. Eddie Howe deixou o clube onde passou 25 anos como jogador e técnico após o rebaixamento e seu ex-assistente Jason Tindall assumiu. A equipe agora é competitiva no campeonato e espera voltar à terra prometida o mais rápido possível para presentear seus torcedores com dias de derby contra o rival local, o Southampton.