AFC Bournemouth

Dokładna data założenia Bournemouth nie jest znana, ale wiemy, że drużyna o nazwie Boscombe St. John's Institute FC ostatecznie przekształciła się w Boscombe Football Club jesienią 1899 roku, następnie w Bournemouth & Boscombe Athletic FC w 1923 roku, a w 1971 roku została przemianowana na AFC Bournemouth.

Podczas tych dziesięcioleci zmian nazw, klub marniał w dolnych rejonach angielskiego futbolu - w ligach regionalnych i niższych ligach. Do dziś jest rekordzistą pod względem najdłuższego nieprzerwanego członkostwa w Football League's Third Division. Ich jedyne prawdziwe srebro przyszło tuż po II wojnie światowej, gdy zdobyli puchar Third Division South Cup, pokonując w finale Walsall na Stamford Bridge.

Kilka dekad wcześniej, w grudniu 1910 roku, kiedy klub wciąż rywalizował jako Boscombe, otrzymał dzierżawę ziemi. Ta była żwirownia stała się Dean Court, który do dziś jest ich domem. Od tamtej pory stadion został przemianowany na Vitality Stadium i mieści skromne 11 000 kibiców, co czyni go najmniejszym stadionem w historii, na którym rozgrywany jest mecz Premier League - więcej na ten temat później.

To właśnie w tym czasie klub zyskał przydomek 'The Cherries'. Istnieją dwa główne powody, dla których klub został tak nazwany. Po pierwsze wiśniowo-czerwone koszulki w paski, które nosiła ówczesna drużyna, a po drugie fakt, że Dean Court został zbudowany obok posiadłości Cooper-Dean, która na swoim terenie posiadała wiele sadów wiśniowych.

Koniec lat 80-tych był okresem względnego sukcesu dla Wiecznych Strzebli. W 1984 roku, pod wodzą Harry'ego Redknappa, wygrali Associate Members Cup - dziś znany jako EFL Trophy. W 1987 roku zdobyli swój pierwszy w historii tytuł ligowy, awansując do Second Division jako mistrzowie. W ciągu następnych kilku sezonów złożyli kilka uzasadnionych ofert awansu do najwyższej klasy rozgrywkowej, ale ostatecznie odpadli i z powodu problemów finansowych zostali zdegradowani z powrotem do Division Three, gdy Redknapp opuścił klub.

Bournemouth nie pojawiło się na pierwszych stronach gazet aż do 2000 roku. Po okresie zawirowań finansowych, w wyniku których klub znalazł się w administracji i był na skraju całkowitego wypadnięcia z ligi, 31-letni były zawodnik Eddie Howe objął stanowisko tymczasowego trenera pierwszej drużyny. To właśnie Howe dokonał słynnej "Wielkiej Ucieczki", dzięki której klub utrzymał się w League Two, najniższym poziomie rozgrywek Football League. W kolejnym sezonie Howe poszedł o krok dalej i poprowadził Bournemouth do drugiego miejsca i awansu.

Po krótkiej przerwie, podczas której Howe próbował szczęścia w Burnley, najmłodszy menedżer w angielskim futbolu poprowadził The Cherries do dwóch awansów w ciągu trzech lat i z trzeciego poziomu rozgrywek aż do Premier League. Sezon 2015-16 był ich pierwszym w historii występem w angielskiej ekstraklasie. Howe zebrał drużynę złożoną w większości z brytyjskich piłkarzy z Football League i nie tylko stworzył z nich zespół zdolny do awansu do Premier League, ale także ukształtował ich na w pełni ugruntowaną pozycję w Premier League. To naprawdę jest osiągnięcie, którego nigdy nie zapomnimy na południowym wybrzeżu.

Steve Cook, Harry Arter, Charlie Daniels i Ryan Fraser przeszli z trzeciego poziomu rozgrywek do najwyższej klasy rozgrywkowej, stając się gwiazdami, a w niektórych przypadkach graczami międzynarodowymi. Callum Wilson strzelił 20 bramek w kampanii promującej Championship i nadal dobrze radził sobie w Premier League. Wiele wielkich nazwisk powstało w tych latach, ale niestety kilka z najlepszych aktywów The Cherries opuściło skład, gdy ostatecznie zostali zdegradowani na koniec sezonu 2019-20. Eddie Howe opuścił klub, z którym spędził 25 lat jako gracz i menedżer po ich spadku, a jego były asystent Jason Tindall przejął stery. Zespół jest teraz konkurencyjny w Championship i ma nadzieję na powrót do ziemi obiecanej tak szybko, jak to możliwe, aby traktować swoich fanów na dni derbowe przeciwko lokalnym rywalom Southampton.