Caso Balogun, il Belgio attacca la FIFA: serve chiarezza

La Royal Belgian Football Association (RBFA) ha rinnovato la richiesta alla FIFA di chiarire come vengano gestite le decisioni disciplinari nei grandi tornei, pretendendo una giustificazione netta per l’abilitazione di Folarin Balogun a giocare contro il Belgio. L’organo di governo del calcio belga ha fatto sapere di aver chiesto alla FIFA di portare la questione all’attenzione del FIFA Council nella riunione del 15 October. La RBFA ha inoltre indicato che non sosterrà Gianni Infantino per un ulteriore mandato da FIFA president, citando il caso Balogun insieme al separato progetto della FIFA di coinvolgere capitali privati nelle quote delle competizioni. Il presidente della RBFA, Pascale van Damme, ha dichiarato: "Due mesi dopo i fatti, le nostre domande restano senza risposta. Vista l’importanza della trasparenza e della chiarezza per tutte le parti coinvolte, chiediamo le spiegazioni necessarie e, allo stesso tempo, vogliamo capire dove sia possibile migliorare gli attuali processi, così che casi simili possano essere gestiti in futuro in modo chiaro, coerente ed efficiente. "Con UEFA, le altre confederazioni e le associazioni nazionali, restiamo impegnati per la trasparenza nelle decisioni, una governance solida e processi chiari. Restiamo aperti a una cooperazione costruttiva, nell’interesse della fiducia, dell’integrità e del futuro del calcio." La disputa ruota attorno a una decisione presa nel World Cup dell’estate che ha riguardato Balogun, che stava scontando una squalifica di una giornata dopo un cartellino rosso diretto rimediato nella partita precedente. La FIFA ha poi sospeso per un anno l’applicazione di quella sanzione disciplinare, il che ha reso disponibile USA striker per gli ottavi di finale contro il Belgio, vinti dagli USA 4-1. Un esito che ha suscitato diffuse critiche, perché la sospensione della squalifica ha fatto sì che Balogun non scontasse il ban come di consueto. La polemica si è allargata quando è emerso che esponenti politici statunitensi avevano fatto pressioni sulla FIFA, con UEFA e RBFA tra coloro che hanno messo in discussione il processo decisionale. La RBFA afferma di cercare “una chiara giustificazione delle decisioni prese e dettagli su come situazioni del genere saranno gestite in futuro”. Nel suo comunicato, l’associazione ha sottolineato di volere un impianto disciplinare trasparente e non lasciato all’interpretazione una volta che un giocatore è stato sanzionato. FIFA code cited, but full reasoning missing La FIFA non ha fornito una spiegazione pubblica completa della decisione, limitandosi a richiamare l’articolo 27 del codice disciplinare FIFA, che consente di sospendere totalmente o parzialmente l’applicazione di una misura disciplinare. Il caso ha attirato attenzione anche per la sua rarità nella storia dei tornei. Gli archivi FIFA registrano che il rosso di Balogun è stato il 189th della storia del World Cup e solo la seconda espulsione — dopo Garrincha nelle finals del 1962 — a non comportare alcuna squalifica effettivamente scontata. La RBFA ha inoltre osservato che al World Cup 2026 non è stata revocata nessun’altra squalifica, sollevando ulteriori interrogativi sulla coerenza tra i vari casi. Infantino ha confermato questa settimana che si candiderà per la rielezione a marzo. Lo svizzero è finito sotto critiche sempre più forti da quando sono emersi i dettagli di una proposta poi accantonata che avrebbe venduto quote delle competizioni FIFA, compreso il World Cup, a società di investimento private. Collegando sia il caso Balogun sia la precedente proposta “FIFA Forward Enterprise” alla propria posizione su Infantino, la RBFA ha trasformato la riunione del FIFA Council del 15 October in un possibile banco di prova per un dibattito più ampio sulla governance e sulla riforma disciplinare, ben oltre l’idoneità di un singolo giocatore.

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Caso Balogun al centro della polemica: il Belgio chiede alla FIFA spiegazioni sulla squalifica sospesa e contesta la governance.

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