Barnsley FC

Le Barnsley FC a été créé en 1887 et a participé à diverses ligues régionales avant de rejoindre la Ligue de football en 1898. Comme de nombreux clubs anglais, ils doivent leur existence à l'église, ayant été fondés par le révérend d'une congrégation locale appelée Barnsley St Peters, d'où ils tirent leur nom. Au cours de leur première décennie, ils se sont battus en deuxième division, en partie à cause de difficultés financières. Peu après, en 1912, le club a remporté la FA Cup contre West Brom.

Ils ont emménagé dans leur stade actuel d'Oakwell quelques années après leur formation, après avoir joué au départ sur un terrain en pente voisin qui leur avait été offert par un homme d'affaires local avec la promesse qu'ils "se comporteraient bien". C'est à partir de ces humbles débuts qu'un club aux racines ouvrières, représentant une ville minière du Yorkshire, est devenu presque toujours présent en deuxième division du football anglais tout au long du XXe siècle. Le club a eu de nombreux insignes différents au fil des ans, mais son logo actuel est celui qui rappelle le plus son histoire. Il contient l'écusson de la ville, flanqué de deux mineurs. Il a remplacé l'ancien badge qui contenait un bulldog, Toby Tyke, un peu comme la mascotte du club. Ce nom vient du mot "tyke" qui est un argot pour une personne du Yorkshire. C'est également de là que le club tire son surnom "The Tykes" qui, avec "The Reds", est encore largement utilisé aujourd'hui.

Avant et après la Seconde Guerre mondiale, Barnsley s'est retrouvé entre le deuxième et le troisième échelon du football anglais. Cela va changer et une ère de régularité en deuxième division va s'ouvrir avec l'émergence de plusieurs joueurs légendaires. En 1949, ils signent avec Danny Blanchflower, 23 ans, qui a tellement impressionné pendant son séjour à Oakwell que deux ans plus tard, il s'installe à Aston Villa et enfin à Tottenham Hotspur où il est élu joueur de l'année en 1961. Il est le capitaine du club londonien et réalise le premier doublé coupe-championnat du XXe siècle. À cette époque, une autre légende de Barnsley a fait son apparition sous la forme de Tommy Taylor. Il a marqué 26 buts en 44 matchs pour Barnsley avant de devenir l'un des joueurs les plus chers du football anglais jusqu'à ce que l'emblématique manager Matt Busby le signe pour Manchester United en 1953. Il sera un buteur prolifique pour Manchester United et l'Angleterre au cours des années suivantes, avant de voir sa carrière et sa vie tragiquement interrompues lorsqu'il meurt dans la catastrophe aérienne de Munich en 1958.

Après avoir passé la grande majorité de son temps jusqu'alors en deuxième division, tout en flirtant même occasionnellement avec la promotion en première division, Barnsley est relégué en troisième division en 1959 et entame ainsi une période difficile pour les Tykes. Entre cette date et 1981, ils ont passé deux décennies à languir soit dans la troisième division, soit même dans la quatrième, lorsqu'ils ont vraiment touché le fond. Ce fut certainement une époque à oublier pour l'équipe du Yorkshire.

Tout au long des années 80, le club a veillé à ce que le service normal reprenne, car ils ont de nouveau fait partie du mobilier de la deuxième division. La Premier League a été créée en 1992 et Barnsley a donc fait partie de la nouvelle Division 1. Au cours des cinq années suivantes, le club s'est efforcé d'obtenir une promotion, mais a échoué pour diverses raisons. Cependant, à la fin de la campagne 1996-97, une équipe dirigée par l'ancien joueur Danny Wilson et comprenant des légendes cultes telles que le défenseur néerlandais Arjan de Zeeuw et le meilleur buteur Neil Redfearn, a finalement obtenu une promotion au sommet de la pyramide du football anglais après 99 ans d'efforts.

Malheureusement pour les Reds, leur passage sous les feux de la rampe a été de courte durée puisqu'ils ont terminé 19e la saison suivante et ont été relégués en Division 1. Depuis, ils ont passé plus de deux décennies dans ce qui est maintenant connu sous le nom de "The Championship" (le championnat), qui est, comme on pouvait s'y attendre, le deuxième niveau, leur lieu de résidence naturel. Ils ont subi quelques relégations en Ligue 1, mais pour la plupart, ils ont lutté bec et ongles pour rester en deuxième division, sans malheureusement menacer de revenir en première division.

L'année dernière, ils ont laissé jusqu'au dernier match de la saison contre Brentford pour assurer leur survie, en vivant dangereusement tout au long de la campagne. Cette saison, ils devraient être confrontés à un nouveau défi, mais avec le capitaine Alex Mowatt et l'excellent défenseur autrichien Michael Sollbauer parmi les nombreuses vedettes de leur équipe actuelle, ils risquent de surprendre quelques personnes. Malheureusement, leurs plus grands rivaux, Leeds United et Sheffield United, sont actuellement en Premier League, mais les fans peuvent s'attendre à des derbies locaux contre Sheffield Wednesday, Huddersfield et Rotherham cette saison.