Ten Hag règle ses comptes avec Cristiano Ronaldo

Erik ten Hag est revenu une nouvelle fois sur le retour de Cristiano Ronaldo à Manchester United, assurant que la situation avait fini par devenir néfaste, à la fois pour le vestiaire et pour sa propre position. Dans des propos revenant sur la période 2022-2023 à Old Trafford, l’ancien entraîneur de Manchester United a expliqué que Ronaldo avait « laissé tomber l’équipe et m’avait laissé tomber ». Une critique qui dit à quel point ten Hag attachait de l’importance aux exigences de comportement dans ses choix, et à quelle vitesse la relation s’est détériorée dès lors qu’il a estimé que ces standards n’étaient plus respectés. Erik ten Hag, ancien entraîneur de Manchester United, a déclaré : « Il a laissé tomber l’équipe, et il m’a laissé tomber, parce que nous avions prévu les choses avec lui. » « Je me suis envolé pour le Portugal afin de lui parler de ce que je voulais mettre en place avant mon arrivée à United. » « Évidemment, c’est l’un des plus grands de l’histoire du football. Je le respectais énormément. Mais à ce moment-là, en tant qu’entraîneur, j’ai dû prendre une décision rationnelle et conserver les joueurs que j’admire. » Le refus face à Tottenham, puis l’écartement contre Chelsea Le point de rupture est intervenu début octobre 2022. United s’apprêtait à affronter Tottenham Hotspur, et Ronaldo n’a pas suivi les consignes du manager durant cette rencontre. Ten Hag l’a ensuite écarté du groupe pour le match de Premier League contre Chelsea, quelques jours plus tard. Une réponse ferme, qui montrait que ten Hag n’entendait pas tolérer ce qu’il considérait comme un manquement aux consignes collectives. Pour United, c’était aussi un message public : la sélection dépendrait autant du comportement que des performances. Erik ten Hag a ajouté : « C’est une mauvaise idée de me faire dire que j’attendais de lui qu’il fasse le pressing, qu’il était épuisé. Mais il ne pouvait pas. Il ne courait ni avec le ballon ni sans le ballon. La raison, c’est qu’il ne s’était pas préparé. » « Toute grande équipe doit intégrer ses meilleurs joueurs, mais le meilleur joueur doit travailler pour l’équipe. Il disait aux joueurs : “économisez vos jambes à l’entraînement”. Je comprends cela quand on est au top physiquement — il y a des séances où l’on peut ménager ses jambes. Mais il faut d’abord s’entraîner pour atteindre le bon niveau de forme. » L’interview de Ronaldo sur la « trahison » et les conséquences Ronaldo a ensuite accordé une interview en novembre 2022, dans laquelle il s’est dit « trahi » par le club. Il a aussi affirmé ne pas se sentir respecté par ten Hag et a laissé entendre qu’on cherchait à le pousser vers la sortie, avant que son départ ne soit finalement présenté comme « d’un commun accord ». Le point de vue de ten Hag, lui, mettait surtout en avant les dégâts causés par les actes de Ronaldo. Plutôt que de présenter la rupture comme un simple désaccord sur les rôles sur le terrain, le Néerlandais l’a décrite comme une perte de confiance et de discipline qui a touché le groupe. Avec le recul, pour les supporters, cet épisode reste l’un des exemples les plus nets de la vitesse à laquelle la méthode ten Hag a pu entrer en collision avec un joueur star habitué à être au centre du projet. Il explique aussi pourquoi le départ de Ronaldo de United a dépassé le simple cadre des buts et des apparitions : il était question de hiérarchie, d’exigence et de savoir qui, dans l’esprit du manager, accepterait ses règles. United a fini par se séparer de Ronaldo au cours de cette saison, mais la fracture entre l’entraîneur et le joueur a laissé une trace durable dans les premières années de ten Hag à United — une trace qui continue d’influencer la manière dont les supporters lisent ses choix de composition à l’époque.

Ten Hag règle ses comptes avec Cristiano Ronaldo

Erik ten Hag revient sur la relation avec Cristiano Ronaldo à Manchester United et estime que son attitude a nui au vestiaire comme à son autorité.

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