FIFA-UEFA : le bras de fer autour de la Coupe du monde

La dernière réponse de la FIFA à l’action en justice de l’UEFA se concentre sur le rythme et l’ampleur de la collecte de preuves à New York. La FIFA demande que l’accès aux documents liés au projet de FIFA Forward Enterprise (FFE) soit retardé ou empêché, estimant que les arguments de l’UEFA présentent des « lacunes juridiques ». De son côté, l’UEFA a durci le ton autour du plan d’Infantino, désormais abandonné, visant à faire entrer des capitaux privés dans une structure commerciale de la FIFA liée aux futurs droits commerciaux de la Coupe du monde. FIFA a publié un communiqué : « L’UEFA sollicite une discovery au soutien d’une procédure pénale étrangère qui n’existe pas et qu’elle reconnaît elle-même ne pas avoir l’autorité d’engager. Malgré ce problème préalable, l’UEFA demande à ce tribunal d’autoriser une vaste production de documents au sujet de la FFE. » « Si le football se renforce dans le monde en développement, la concurrence mondiale augmente, ce qui réduit en fin de compte le pouvoir de marché de l’UEFA et offre davantage de concurrence à ses compétitions phares. En levant des fonds pour permettre à certaines des petites associations membres de la FIFA de mieux développer le football, la FFE conduirait davantage de joueurs issus de ces pays à choisir de représenter leur nation d’origine et à jouer dans leurs championnats nationaux plutôt qu’à l’étranger. » Dans son dépôt, la FIFA soutient que la création de la FFE n’était « qu’une proposition », qui n’aurait pu avancer qu’avec les validations démocratiques et de gouvernance requises, notamment l’appui de la majorité des associations membres et l’aval du Conseil de la FIFA. La FIFA affirme aussi que l’UEFA a préféré publier un communiqué de presse et mener une « campagne de dénigrement de plusieurs semaines » plutôt que de suivre le processus, selon elle, intégré à la prise de décision interne de la FIFA. Elle ajoute que la motivation de l’UEFA est liée à la volonté de limiter la puissance financière des petites associations, présentant le litige comme dicté par des considérations « économiques » plutôt que par un principe juridique. Dans son action, l’UEFA accuse Infantino de « mauvaise gestion criminelle » et soutient qu’un « prix frauduleusement hors marché » a été avancé à des fins personnelles, tout en affirmant que la Coupe du monde était sous-évaluée à environ £15bn en l’absence d’enchères concurrentielles ou d’évaluation indépendante. L’UEFA réclame des documents sur Kushner et un conseiller L’UEFA a demandé à un tribunal de New York d’ordonner le témoignage et la communication de documents de Joshua Kushner, investisseur identifié comme l’une des figures appelées à jouer un rôle central dans les discussions autour du financement de la FFE. L’UEFA a également sollicité des documents liés à l’homme d’affaires américain Greg Maffei, présenté comme un conseiller clé du projet. Kushner, de son côté, a dit regretter s’être impliqué dans le projet, expliquant que, s’il soutenait les motivations derrière la FFE, il n’avait pas pleinement mesuré les dynamiques politiques du football mondial ni la réaction qu’elle a suscitée. Le concept de FFE s’est effondré après une forte levée de boucliers en juillet, la FIFA ayant d’abord soutenu que le modèle augmenterait les fonds distribués aux associations nationales pour le cycle 2027–30 — de £5.9m à £14.7m — avant que l’idée ne soit abandonnée. Au-delà du prétoire américain, ce bras de fer alimente aussi la pression qui pèse sur la position d’Infantino. Trois confédérations ont demandé qu’il se retire, signe des répercussions politiques autant que juridiques de cette affaire. Pour les supporters, l’effet immédiat est indirect mais bien réel : tant que la procédure se poursuit, elle maintient l’attention sur la gouvernance de la FIFA, sur la manière dont les accords commerciaux sont examinés et sur l’équilibre des pouvoirs entre les régions et les tailles d’associations — autant d’enjeux susceptibles de peser sur le prochain cycle des grandes décisions commerciales et sportives du football.

FIFA-UEFA : le bras de fer autour de la Coupe du monde

À New York, la bataille judiciaire entre la FIFA et l’UEFA s’intensifie autour des droits commerciaux de la Coupe du monde et du projet FFE.

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