Barcelone donne le ton pour tout éventuel transfert hivernal d’Alejandro Balde, avec des informations venues d’Espagne affirmant que le club évalue le latéral gauche à 40 M€. Mendes, très introduit dans le milieu, a pris contact avec plusieurs clubs pour voir si une opération pouvait être montée alors que le mercato de janvier se rapproche.
Le calendrier compte, car la situation de Balde au Barça a évolué sous les ordres d’Hansi Flick. Même si le contexte peut varier d’un match à l’autre, les rapports indiquent que l’international espagnol chez les jeunes a eu plus de mal à obtenir du temps de jeu cette saison et qu’il a perdu sa place de titulaire au poste de latéral gauche dans l’esprit de Flick.
Ce que cela signifie pour Manchester United
L’intérêt de Manchester United ne date pas d’hier, d’autant que le club n’a pas disposé d’une option aussi fiable au poste de latéral gauche tout au long de la saison. Les soucis de forme de Luke Shaw ont régulièrement posé problème, obligeant United à bricoler à ce poste.
Diogo Dalot a de plus en plus été utilisé à gauche lorsque cela s’est imposé, tandis qu’Ayden Heaven a lui aussi dépanné dans ce secteur. La réticence de United à surpayer a déjà pesé par le passé : le club a approché Newcastle au sujet de Lewis Hall cet été, mais n’aurait pas accepté le prix demandé, et Hall est finalement resté à St James’ Park.
United ayant besoin de qualité sur l’ensemble du calendrier de championnat — et pas seulement d’un dépannage d’urgence à court terme — l’idée d’une cible accessible, déjà valorisée, comme Balde devient plus séduisante. Un montant de 40 M€, s’il est exact, offrirait aussi à United un cadre plus clair pour décider s’il faut accélérer en janvier plutôt que d’attendre les négociations estivales.
Pourquoi Liverpool est aussi cité
Manchester United n’est pas le seul club de Premier League mentionné. Liverpool figure également parmi les clubs contactés par Mendes, aux côtés d’autres équipes européennes comme la Juventus, le Borussia Dortmund et Benfica.
Pour Liverpool, l’intérêt serait le même que pour United : renforcer dès maintenant la profondeur au poste de latéral gauche plutôt que de jouer à la loterie semaine après semaine. Si Barcelone est réellement disposé à vendre à un prix fixé, les simples prises de renseignements peuvent vite déboucher sur des discussions concrètes.
Aucune déclaration officielle n’a été faite par Barcelone ou par les représentants de Balde au sujet d’un départ. Pour l’instant, l’histoire repose sur des contacts rapportés et sur une valorisation : un premier signal que janvier pourrait ouvrir la porte à une concurrence pour un joueur toujours très estimé, même si son rôle au Barça a changé sous Flick.
