Coventry City

En 1883, un grupo de trabajadores de una fábrica de bicicletas de Coventry llamada Singer Cycle Company formó un equipo de fútbol llamado Singers FC. En 1898, la Asociación de Fútbol permitió al club cambiar su nombre por el de Coventry City y poco después se trasladaron de Stoke Road a Highfield Road, donde jugarían durante más de un siglo. Durante las dos décadas siguientes compitió en el fútbol de fuera de la liga antes de ser elegido para la Football League en 1919, donde ha permanecido desde entonces. Después de unos tiempos tórridos en la década de 1920, el Coventry disfrutó de una mejor forma en la década de 1930, registrando su mayor victoria en 1934, cuando destruyó al Bristol City por 9-0 en la liga, y ganando el título de la Tercera División en 1936.

El Coventry fue conocido por muchos apodos diferentes a lo largo de su historia: los "Pequeños Mirlos", en referencia a las equipaciones negras y rojas que llevaban en su época de Singers, "Los Bantams", un nombre que supuestamente les puso un periódico local al darse cuenta de que el club no tenía apodo, y el más interesante de todos, los "Mirones". La historia cuenta que se decretó un toque de queda cuando Lady Godiva cabalgó desnuda por las calles de Coventry y se ordenó a los habitantes de la ciudad que permanecieran en sus casas, pero, al parecer, los "mirones" rompieron el toque de queda para salir a verla. Lo creas o no, esta famosa historia inspiró su apodo durante muchos años. Sin embargo, en 1962, el legendario entrenador Jimmy Hill los rebautizó con el nombre más ortodoxo de "Sky Blues", ya que cambiaron la equipación por una franja totalmente azul cielo, y este nombre más tradicional es como se conoce al City en la actualidad.

El periodo más significativo de la posguerra para el Coventry llegó bajo el mencionado Jimmy Hill. Además de los cambios fuera del campo, se produjeron grandes mejoras sobre el terreno de juego. Entre 1964 y 1967, Hill consiguió dos ascensos para los "Sky Blues" al ganar la Tercera División y luego la Segunda División, llevándolos a la máxima categoría por primera vez en su historia y grabando su nombre en el folclore del club para siempre. Estas hazañas se lograron con la ayuda del entonces fichaje récord Bill Glazier en la portería y del muchacho local Bobby Gould en la delantera, este último adorado por su valentía. En 1907, bajo el mando del nuevo entrenador Noel Cantwell, el club consiguió su mejor clasificación de la historia en la primera división y se clasificó para el fútbol europeo. Lamentablemente, la temporada siguiente fue eliminado de la Copa de Europa de Ferias en la segunda ronda por el Bayern de Múnich.

La campaña 1986-87 fue especialmente memorable por haber aportado el único trofeo importante del City hasta la fecha, cuando los Sky Blues ganaron la FA Cup, venciendo al Tottenham Hotspur en la final. Este emocionante partido (3-2) terminó cuando los Spurs no pudieron remontar un gol en propia meta del defensa Gary Mabbutt en el tiempo añadido. El capitán Brian Kilcline y su equipo celebraron una merecida victoria que coronó una campaña ampliamente positiva. Pasaron la mayor parte de la temporada en la mitad superior, y finalmente terminaron en el 10º puesto, lo que supuso una notable mejora respecto a la batalla por el descenso que habían sufrido el año anterior. Otro jugador digno de mención es el máximo goleador, Cyrille Regis, que marcó 16 goles esa temporada como parte de una larga trayectoria en el club.

La época moderna ha sido menos amable con los aficionados del City. En 2001, después de participar en las nueve primeras temporadas de la recién nombrada Premier League, los "Sky Blues" descendieron después de un total de 34 años en la máxima categoría del fútbol inglés, un récord en aquel momento sólo igualado por los gigantes Liverpool, Arsenal y Everton. Una década llena de luchas por el descenso a la Championship/División 1, pero una buena noticia llegó en 2005, cuando el Coventry se trasladó a su nuevo Ricoh Arena, con capacidad para 32.000 espectadores. Lamentablemente, las batallas legales obligaron al club a abandonar su hogar y en los últimos años han tenido que jugar en otros estadios, incluyendo, para disgusto de los aficionados, St Andrews, hogar de su rival local, el Birmingham City. En 2012 descendieron de nuevo a la League One, donde permanecieron durante casi una década, salvo una temporada que pasaron en la League Two.

Al final de una temporada 2019-20 realmente histórica, asolada por la pandemia del Covid-19, el Coventry City se proclamó campeón de la League One cuando la campaña quedó truncada. Como un ave fénix que resurge de sus cenizas, los "Sky Blues" están ahora de vuelta en la Championship, y lo que es mejor, están en conversaciones con la Universidad de Warwick para construir un nuevo estadio de nuevo en la ciudad que llaman hogar. Los aficionados pueden ser optimistas sobre sus posibilidades de consolidación y reconstrucción, en las capaces manos del entrenador Mark Robins y con los capaces pies del máximo goleador de la pasada temporada, Matt Godden.