Aston Villa

Los aficionados modernos podrían no ser plenamente conscientes de los gigantes históricos que son el Aston Villa. Fundado en 1874 en la zona del Aston de Birmingham por cuatro jugadores de críquet en una capilla wesleyana cercana, el club se convirtió rápidamente en una fuerza a tener en cuenta, pasando a dominar la era victoriana del fútbol inglés. Al final del reinado de la Reina Victoria, habían ganado no menos de cinco títulos de liga y tres copas de la FA en rápida sucesión.

El famoso estadio Villa Park del equipo puede reclamar varios reconocimientos propios. Desde su creación en 1876, el recinto ha albergado partidos de la Copa del Mundo y del Campeonato de Europa, así como más semifinales de la Copa de la FA que cualquier otro lugar. Es sin duda uno de los campos de fútbol más históricos del país y del mundo, y su famoso Holte End sigue siendo el duodécimo de los Villanos hasta el día de hoy.
El apodo "Los Villanos" viene de la gran villa que una vez estuvo en la zona. Era un punto de referencia de suficiente tamaño para dar al distrito su nombre. El ahora anticuado apodo de "Los Leones" se derivó del escudo del club, que sigue luciendo un león amarillo sobre un fondo azul celeste.
El Aston Villa es el quinto club más condecorado en la historia del fútbol inglés, con 19 grandes honores nacionales a su nombre, incluidos siete campeonatos de liga. También sigue siendo uno de los cinco clubes ingleses que han ganado la Copa de Europa y la Liga de Campeones de la UEFA, levantando el trofeo en 1982 bajo la dirección del entrenador Tony Barton y el capitán Dennis Mortimer.
Han tenido una suerte mixta en la era de la Premier League, pero todavía pueden estar orgullosos de su estatus como uno de los clubes que fundaron la liga en 1992. Además, aparte de un paréntesis de tres años entre 2016 y 2019, han sido pilares perpetuos en el alto nivel. Esto es algo que los aficionados del Villa están muy contentos de señalar con alegría a su feroz rival local, el Birmingham City.
A los ojos de muchos, el período más consistente del Villa en la memoria reciente fue bajo el liderazgo de Martin O'Neill entre 2006-2010. Junto a grandes clubes de hoy en día como Gareth Barry, Olof Mellberg y el muchacho local Gabriel Agbonlahor, el norirlandés llevó al equipo a tres sextos puestos consecutivos, una notable mejora de la mediocridad de la tabla media a la que se habían acostumbrado en las últimas temporadas, perdiendo por poco la clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA en varias ocasiones.
Hoy en día, bajo la tutela del actual entrenador Dean Smith y su asistente John Terry, el equipo juega un fútbol apasionante y después de vencer al Liverpool por 7-2 en octubre, no es de extrañar que millones de personas estén sintonizando para verlos por televisión en directo y servicios de streaming cada semana.