United States Soccer ha confirmado que la selección masculina sub-17 no participará en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2026, después de que la federación comunicara este miércoles 11 de noviembre a jugadores y cuerpo técnico que el equipo se retiraba del torneo.
En una carta enviada a la plantilla, US Soccer aludió a una alerta de viaje de nivel 3 del Departamento de Estado de Estados Unidos para Catar. Ese nivel aconseja a los ciudadanos estadounidenses reconsiderar el viaje por el riesgo de conflicto armado, y también señala posibles amenazas para aeropuertos civiles e infraestructuras críticas en un contexto de inestabilidad regional.
US Soccer subrayó que la decisión se tomó pensando en el bienestar de los futbolistas. "El bienestar de nuestros jugadores y del personal siempre será nuestra máxima prioridad", señaló la federación en su comunicado.
La FIFA confirmó que había sido informada de la retirada de Estados Unidos, aunque precisó que su propia evaluación de seguridad sobre Catar no ha cambiado. El organismo añadió que sigue en contacto con las autoridades cataríes mientras continúan los preparativos de la competición. Esa confirmación es importante para los equipos del mismo grupo, porque la salida de Estados Unidos altera desde el principio el calendario del torneo.
El Grupo J, alterado
Estados Unidos había quedado encuadrado en el Grupo J junto a Montenegro, Chile y Argelia. Su calendario previsto incluía un duelo con Montenegro el viernes 21 de noviembre, seguido de los partidos ante Chile y Argelia.
Con la retirada de Estados Unidos, la FIFA determinará ahora cómo se gestionará el Grupo J de acuerdo con la normativa de la competición. El efecto dominó podría implicar que los partidos programados se eliminen, se reprogramen o se ajusten, aunque por el momento no se ha confirmado públicamente ninguna fórmula alternativa en la información difundida hasta ahora.
La competición, con 48 selecciones, está prevista del martes 19 de noviembre al sábado 13 de diciembre en Catar. Catar también ha sido designado como sede de la Copa Mundial masculina sub-17 con carácter anual hasta 2029. Estados Unidos había alcanzado los octavos de final en la edición de 2025, pero se perderá el torneo de 2026 tras esta última decisión, centrada en las preocupaciones de seguridad ligadas al clima regional actual.
