CF Montréal están bajo una nueva presión de propiedad después de que Joey Saputo iniciara un proceso formal para vender la franquicia de la Major League Soccer. El fundador del Montreal Impact aseguró que la decisión fue meditada y no fruto de la urgencia, pero la posibilidad de una mudanza fuera de la ciudad sigue sobre la mesa.
Saputo dijo que quiere que el próximo propietario mantenga al club en Montreal, aunque fue tajante cuando le preguntaron por una posible reubicación. Añadió que el proceso no está ligado a un calendario cerrado y no dio un precio de salida.
Aprobación de la MLS y venta liderada por banca de inversión
La operación se llevará a cabo con la participación de la MLS y de los banqueros de inversión del club. Y eso no es un detalle menor, porque las franquicias de la MLS no funcionan como un activo cualquiera de dueño único: cualquier comprador debe cumplir los requisitos de la liga y recibir el visto bueno, de modo que el desenlace dependerá tanto del encaje del propietario y de sus planes a largo plazo como de la valoración.
Saputo también dejó caer que la parcela deportiva podría cambiar. Reconoció que el CF Montréal ha estado entre los equipos que menos gastan de la MLS y señaló que el nuevo dueño debe “empezar a gastar en línea con algunos de los otros equipos”.
El propietario de CF Montréal, Joey Saputo, dijo:
“Esta decisión no está impulsada ni por la urgencia ni dictada por las circunstancias,”
“Es el resultado de una reflexión cuidadosa y deliberada sobre dónde estamos hoy y, más importante aún, sobre las oportunidades que tiene por delante el club. No voy a devaluar al club hasta el punto de regalarlo solo por regalarlo,”
“Si entra un propietario que no tiene la capacidad de mantener al club al nivel en el que necesita estar, y de gastar el dinero que hay que gastar para traer a los jugadores que esta ciudad quiere ver, entonces en ese punto no le estaría haciendo ningún favor a nadie vendiéndoselo a alguien solo para que se quede aquí.”
Ese es un punto clave para la afición, porque un cambio en la cúpula suele arrastrar presupuestos de fichajes, estructuras salariales y ambición en los contratos, especialmente en una liga donde los márgenes competitivos pueden ser muy estrechos.
La realidad del estadio tras las preocupaciones invernales en Montreal
CF Montréal son propietarios del Stade Saputo, un recinto con capacidad para algo más de 19.000 espectadores. Las palabras de Saputo también ponen el foco en un desafío muy concreto de Montreal: el giro de la MLS hacia un calendario invernal abre interrogantes prácticos sobre jugar al aire libre en condiciones de invierno canadiense. Aunque la identidad de los días de partido y la cultura de la afición están arraigadas en la ciudad, el asunto de la reubicación resulta más difícil de ignorar cuando se analiza cómo se valoran las franquicias y qué prefieren los compradores en un panorama de calendario a escala de toda la liga.
Desde la implicación de Saputo en la etapa de expansión, las participaciones en la MLS se han disparado de forma notable. La venta de la mayoría de Sporting Kansas City este año se informó con una valoración en torno a los 700 millones de dólares, mientras que una participación en Columbus Crew se dijo que se había cerrado por unos 900 millones. CF Montréal también han sido estimados como una de las franquicias menos valiosas de la liga, en torno a los 435 millones, lo que subraya por qué esta venta puede atraer interés serio.
También hay un trasfondo canadiense más amplio en el mercado. Vancouver, otro club canadiense de la MLS, se entiende que está inmerso en un proceso de venta, y Montreal se suma ahora a esa lista mientras los compradores valoran posibles opciones de reubicación. Entre las ciudades mencionadas como candidatas en el mapa más amplio de la MLS figuran Phoenix, Indianapolis y Detroit.
Para los aficionados, el efecto inmediato es que nada cambia sobre el césped hasta que haya un comprador acordado y aprobado, pero los próximos meses serán decisivos para determinar si CF Montréal puede cerrar cualquier brecha en inversión de plantilla y si Montreal sigue siendo el destino del próximo capítulo de la franquicia.
