Zwei Teams in sehr unterschiedlicher Form treffen am Wochenende im New York Stadium aufeinander, wenn Rotherham United auf Preston North End in der Championship spielen.
Wichtige Erkenntnisse
- Rotherham United steht einen Platz und einen Punkt über der Abstiegszone
- Preston geht als Tabellenführer in das Wochenende
- Vier der letzten fünf Begegnungen zwischen diesen beiden Teams endeten 2:1
Die Gastgeber Rotherham sind der ewige Fahrstuhlverein, der seit 2016 jedes Jahr zwischen der League One und der Championship wechselt, bis sie es letzte Saison endlich geschafft haben, drinzubleiben. Ihre Gegner Preston haben sich dagegen in den letzten 7-8 Jahren als zuverlässiges Mittelfeldteam in der zweiten Liga etabliert.
Rotherham United Form
Zu großem Bedauern der Rotherham-Fans scheint Rotherham auch in dieser Saison wieder eine schwierige Spielzeit bevorzustehen, nachdem sie nur vier Punkte aus ihren ersten sieben Spielen geholt haben. Vor den Spielen am Wochenende stehen sie nur einen Punkt und einen Platz über der Abstiegszone, und bereits eine kleine Lücke tut sich über ihnen auf.
Trainer Matt Taylor hat bei Exeter City einen herausragenden Job gemacht, bevor er letzte Saison zu den Millers kam und ihnen einen 19. Platz und den Verbleib in der Championship sicherte, etwas, was kein anderer Trainer in den Jahren zuvor geschafft hatte. Dennoch wird er alles daran setzen, hier einen Heimsieg zu holen und etwas Schwung aufzubauen. Aufeinanderfolgende Niederlagen gegen Millwall und Huddersfield haben die Moral gedämpft, aber Taylor und seine Spieler hoffen, an diesem Wochenende zurückzuschlagen.
Preston North End Form
Preston ist momentan nicht der ideale Gegner für eine Mannschaft, die mit mangelndem Selbstvertrauen zu kämpfen hat. Undefeated in ihren ersten sieben Spielen, mit sechs Siegen und einem Unentschieden, reißen Ryan Lowes Team die Championship auseinander.
Obwohl sie zu Beginn der Saison nicht als Aufstiegskandidat gehandelt wurden, scheint sich die solide Basis von konstanten Mittelfeldplatzierungen, die der Verein in den letzten zehn Jahren aufgebaut hat, nun endlich als perfektes Sprungbrett zu erweisen, um den Verein zum ersten Mal seit den 1960er Jahren und den Tagen von Tom Finney zurück in die englische Spitzenliga zu bringen.
PNE geht als Tabellenführer und voller Selbstvertrauen in die Spiele am Wochenende. Ihre mitreisenden Fans erwarten ein weiteres positives Ergebnis gegen eine kämpfende und unterlegene Rotherham-Mannschaft.
Kopf-an-Kopf
Die jüngste Bilanz spricht tatsächlich für die Gastgeber, mit drei Siegen in den letzten fünf Begegnungen zwischen den beiden Teams, einem Sieg für Preston und einem Unentschieden.
Eine weitere interessante Besonderheit, die sich aus diesen Daten ergibt, ist, dass vier dieser fünf Spiele mit einem 2:1-Ergebnis endeten.
Team News
Matt Taylor hat mit einigen Verletzungssorgen zu kämpfen, obwohl wir uns noch in einem frühen Stadium der Saison befinden, mit mehreren Schlüsselverteidigern, die den Gastgebern fehlen.
Der portugiesische Verteidiger Cafu, der im Sommer von Premier-League-Team Nottingham Forest kam, wird voraussichtlich bis Ende Oktober mit einer Muskelverletzung ausfallen. Ein weiterer Neuzugang im Sommer, Innenverteidiger Sean Morrison, der von Cardiff City kam, wird wahrscheinlich noch einige Wochen mit einer Wadenverletzung ausfallen, ebenso wie Verteidiger Lee Peltier.
Mit einer geschwächten Abwehr ist dies keine perfekte Vorbereitung auf ein Spiel gegen den Tabellenführer Preston.
Zum Glück für die Gastgeber fehlen den Gästen ihre beiden besten Torschützen der letzten beiden Spielzeiten, Ched Evans und Emil Riis Jakobsen. Beide werden voraussichtlich erst nächsten Monat zurückkehren, da sie sich von Kreuzbandrissen (Jakobsen) bzw. Rückenmarksverletzungen (Evans) erholen.
Verteidiger Calvin Ramsay wird voraussichtlich auch erst im Oktober zurückkehren, aber Ryan Lowe könnte möglicherweise den wichtigen Mittelfeldspieler Will Keane für dieses Spiel wieder einsetzen.
Schlüsselspieler
Da keine Mannschaft in der Championship mehr Tore als Rotherham kassiert hat, was angesichts der Vielzahl von Abwehrspielern, die Matt Taylor fehlen, verständlich ist, wird der Fokus sicherlich darauf liegen, einige Tore zu erzielen, um dem entgegenzuwirken.
Der Trainer wird auf Spieler wie Mittelfeldspieler Hakeem Odofin setzen, der bisher vier Tore in allen Wettbewerben erzielt hat, und Fred Onyedinma, den Flügelspieler von Luton Town, der auf dem Papier ihr aufregendster kreativer Ausgangspunkt ist.
In Abwesenheit des bereits erwähnten Will Keane, dem derzeitigen besten Torschützen von Preston in dieser Saison, wird von Mittelfeldspieler Liam Millar erwartet, dass er die Verantwortung für die Erstellung von Chancen und hoffentlich das Tore schießen übernimmt. Der montenegrinische Stürmer Milutin Osmajić, ein Neuzugang im Sommer von Cadiz, erzielte sein erstes Tor für den Verein beim 2:1-Sieg gegen Birmingham in der Woche und sollte der Hauptfokus für die Gäste sein.
Schlussgedanken
Jede gute Serie muss irgendwann enden, und meistens dann, wenn man es am wenigsten erwartet. Die Championship ist ein unberechenbares Biest und es wäre nicht überraschend, wenn Rotherham an diesem Wochenende dem frühen Höhenflug von Preston ein Ende setzen würde. Wenn man sich jedoch die Daten ansieht, ist es schwer, etwas anderes als einen routinemäßigen Auswärtssieg für PNE zu erwarten, angesichts der Verletzungsliste in der Defensive im New York Stadium und der ausgezeichneten Form der Gäste.
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