Crystal Palace FC

En 1861, el famoso Centro de Exposiciones del Palacio de Cristal se trasladó de Hyde Park a Sydenham Hill, en el sur de Londres. Cada ladrillo y panel de vidrio fue desmantelado y transportado a la nueva ubicación, y su llegada marcó el inicio de un equipo de fútbol - Crystal Palace. El equipo fue formado por los trabajadores del Palacio, inicialmente como un equipo de cricket que más tarde se dedicó al fútbol. Este equipo de aficionados se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Asociación de Fútbol en 1863 y jugó en la primera competición de la Copa de la FA en 1871-72. Lamentablemente, el club se disolvió cuando la FA quiso utilizar las instalaciones deportivas del recinto del palacio para celebrar las finales de la Copa de la FA, lo que significó que la existencia de un equipo allí creaba un conflicto de intereses. Sin embargo, como un fénix que resurge de sus cenizas, un club profesional del mismo nombre nació en 1905 y "Los Vidrieros" había llegado.

El club recibió el apodo de "Los Vidrieros" por el oficio de la mayoría de sus primeros jugadores, los vidrieros. Seguirían con este nombre hasta los años 70, cuando comenzó la era de Malcolm Allison. Como asistente del Manchester City, Allison había demostrado su potencial ayudando a construir uno de sus mejores equipos y ganando múltiples piezas de plata. Su tiempo en el Palace fue como una montaña rusa para sus fans. Se deshizo de su apodo y lo cambió por "Las Águilas", probablemente la mayor parte de su legado, que aún vive hoy en día. Tiró su anterior equipo de clarete y azul a favor de una raya roja y azul más parecida a la de Barcelona. No sólo hizo estos cambios fundamentales en la imagen del club, sino que muchos creen que sentó las bases para el éxito en el campo de juego que pronto siguió a su dimisión del club en mayo de 1976. Fue sucedido por su mano derecha y el prodigio Terry Venables. "El Tel" tomó los cimientos que Allison había construido y, a través de sucesivos ascensos, devolvió a las Águilas a la máxima categoría, donde tuvieron un éxito relativo a finales de los 70 y principios de los 80.

Después de algunos altibajos, los primeros años 90 fueron un período de gran éxito para el club bajo la tutela del gerente Steve Coppell. Él los llevó a una final de la Copa FA y a un tercer lugar en la campaña de la Primera División de 1990-91 - todavía su mejor resultado. Desafortunadamente, debido a las complicaciones causadas por el trágico desastre del Estadio Heysel, Palace se perdió por poco el fútbol europeo. Los delanteros estrella Mark Bright e Ian Wright fueron imparables durante esta época, martillando gol tras gol. Un punto culminante particular sería ganar la Copa de Miembros Plenos, un trofeo nacional ya desaparecido.

"Las Águilas" tienen una extraña rivalidad con Brighton & Hove Albion, conocido como el Derby M23, llamado así por la autopista que conecta Sussex y el sur de Londres. Debido a la distancia poco convencional entre los equipos, esta rivalidad desconcierta a los aficionados ingleses al fútbol. Según los aficionados de ambos clubes, esta tensión no existía entre ellos antes de la década de 1970. En 1976, los jóvenes y hambrientos entrenadores Alan Mullery y Terry Venables fueron nombrados gerentes de Brighton y Palace respectivamente, y el disgusto por una disputa previa que habían tenido como jugadores por un puesto de capitán en el Tottenham Hotspur se filtró en la animosidad entre los clubes en general.

Al igual que muchos clubes ingleses, el Crystal Palace ha pasado por muchos altibajos, pero ahora mismo sus seguidores pueden estar contentos de saber que es un club establecido de la Premier League con una gran cantidad de jugadores internacionales como el capitán Luka Milivojević y el extremo estrella Wilfried Zaha. Es por esta razón que Selhurst Park se balancea cada dos sábados a la vista de las Águilas.