Brentford FC

En octubre de 1889, los miembros de un club de remo local en el suburbio de Brentford, al oeste de Londres, se esforzaron por llevar el fútbol de asociación a la zona. Se reunieron en el pub Oxford & Cambridge y fundaron el Brentford Football Club. Tras algunos partidos de exhibición, su primera salida competitiva terminó con una derrota por 6-0 ante el Southall en noviembre de 1890. Primero entraron en la liga denominada West London Alliance, para luego ascender a la London League y después a la Southern League. Por aquel entonces, los estudiantes del Borough Road College asistieron a un partido y gritaron el cántico del colegio "Buck up Bs" en apoyo de su compañero y entonces jugador del Brentford Joseph Gettins. Los periódicos locales interpretaron erróneamente el cántico como "Buck up Bees" y así nació el apodo del club "The Bees". Este nombre se sigue utilizando hoy en día y la insignia del club tiene incluso una abeja.

Después de pasar de un estadio a otro, el Brentford encontró finalmente su hogar para los siguientes 116 años: Griffin Park. En 1904, alquilaron un huerto a la cervecería Fuller, Smith & Turner. El logotipo de la cervecería tenía un grifo, de ahí el nombre. El estadio está situado en una zona muy residencial y era conocido por ser el único estadio del país con un pub en cada esquina. Sin embargo, el año pasado las Abejas se trasladaron a su nuevo y moderno estadio comunitario de Brentford y una gran parte de su historia llegó a su fin.

El club compitió en las ligas regionales durante otras dos décadas antes de que, en mayo de 1920, el Brentford y otros 20 clubes de la Primera División de la Liga del Sur fueran elegidos para formar parte de la Liga de Fútbol como miembros fundadores de la Tercera División. 13 años después, en 1933, las Abejas ascendieron a la Segunda División. Dos temporadas más tarde se alzaron con el título de la Segunda División y alcanzaron la máxima categoría por primera vez. Permanecieron en la Primera División antes y después de la Segunda Guerra Mundial, hasta que descendieron en 1947. Desde entonces, el club ha subido y bajado entre la segunda, la tercera y la cuarta categoría durante el resto de su historia, sin llegar nunca más a la máxima categoría del fútbol inglés.

En 1992, el Brentford consiguió el ascenso a la recién nombrada Division One, pero en realidad era el nombre de la segunda división, ya que la Premier League se creó en la misma temporada. La temporada siguiente descendió y languideció en la tercera y cuarta división hasta 2014, cuando Uwe Rosler y posteriormente Mark Warburton pusieron fin a su ausencia de 21 años en la segunda división al conseguir el ascenso desde la League One y batir su récord de puntos en la liga con 94 puntos. Construyeron una plantilla que, para ese nivel, contenía algunos jugadores fantásticos como Will Grigg y Clayton Donaldson, así como algunos jugadores que desde entonces han pasado a jugar en la Premier League como Adam Forshaw y Stuart Dallas. Por detrás del Wolves, fue cómodamente el segundo mejor equipo de esa división y ascendió merecidamente.

Desde la marcha de ambos, otros dos entrenadores han ayudado a estabilizar al Brentford en la Championship y a convertirlo en una fuerza real a tener en cuenta. A ese ascenso le siguieron dos finales de play-off y cuatro fracasos. Cada temporada, los aficionados del Brentford esperan con razón que su club esté en la pugna por un puesto en los play-offs y muchos esperan que las Abejas jueguen en la Premier League en los próximos años. Dean Smith asumió el cargo en 2015 y, tras una impresionante etapa, se trasladó al Aston Villa, donde actualmente está arrasando en la Premier League. En 2018, Smith fue sustituido por el actual entrenador Thomas Frank, cuyo enfoque inconformista ha demostrado ser eficaz hasta ahora.

Hoy en día, el Brentford se asocia a menudo con la etiqueta "Moneyball". El nombre proviene de un libro, y posteriormente de una película protagonizada por Brad Pitt, que cuenta la historia de cómo el equipo de béisbol Oakland Athletics fue capaz de superar las expectativas con recursos limitados gracias a la ciencia de los datos y la analítica. El propietario del Brentford, el equipo directivo y el entrenador jefe Frank se adhieren a esta misma filosofía y utilizan los datos para encontrar joyas ocultas en el mercado, sabiendo que no pueden gastar más que la competencia. Sin embargo, este concepto no sólo se basa en las estadísticas, sino también en el elemento humano: se dice que el club sólo está interesado en fichar a jugadores que Frank describe como "buenas personas". El modelo del Brentford se refiere a menudo como un "club vendedor". Dos ejemplos de esta política son Said Benrahma y Ollie Watkins, que al final de la temporada pasada fueron vendidos a los clubes de la Premier League West Ham y Aston Villa, respectivamente, después de que las Abejas perdieran por poco la promoción, al perder la final de los play-offs ante su rival londinense Fulham. Sin embargo, es esta política la que les permite analizar, reinvertir y seguir progresando, y con un estadio completamente nuevo y una plantilla todavía llena de talento, como el prodigioso goleador inglés Josh Dasvila y el capitán Pontus Jansson, los aficionados esperarán un nuevo intento de ascenso esta temporada.