FC Barnsley

Der FC Barnsley wurde 1887 gegründet und trat in verschiedenen regionalen Ligen an, bevor er 1898 der Football League beitrat. Wie viele englische Vereine verdankt der Verein seine Existenz der Kirche, da er vom Pfarrer der örtlichen Gemeinde Barnsley St. Peters gegründet wurde, woher er auch seinen Namen hat. Während des ersten Jahrzehnts kämpften sie in der Second Division, teilweise aufgrund finanzieller Schwierigkeiten. Kurz darauf, im Jahr 1912, gewann der Verein den FA Cup gegen West Brom.

Wenige Jahre nach der Gründung zog der Verein in sein heutiges Oakwell-Stadion um, nachdem er zunächst auf einem nahegelegenen, abschüssigen Feld gespielt hatte, das ihm ein örtlicher Geschäftsmann unter der Bedingung zur Verfügung gestellt hatte, dass er sich "benimmt". Aus diesen bescheidenen Anfängen heraus entwickelte sich ein Verein, dessen Wurzeln in der Arbeiterklasse liegen und der eine Bergbaustadt in Yorkshire repräsentiert, im Laufe des 20. Jahrhunderts zu einer festen Größe in der zweiten Liga des englischen Fußballs. Der Verein hatte im Laufe der Jahre viele verschiedene Abzeichen, aber das aktuelle Logo erinnert am meisten an seine Geschichte. Es enthält das Wappen der Stadt, flankiert von zwei Bergleuten. Dies ersetzte das vorherige Abzeichen, das eine Bulldogge enthielt, Toby Tyke, eine Art Maskottchen des Clubs. Dieser Name kommt von dem Wort "Tyke", das umgangssprachlich für eine Person aus Yorkshire ist. Daher stammt auch der Spitzname "The Tykes", der zusammen mit "The Reds" auch heute noch häufig verwendet wird.

Vor und nach dem Zweiten Weltkrieg bewegte sich Barnsley zwischen der zweiten und dritten Stufe des englischen Fußballs. Dies sollte sich ändern und eine Ära der zweiten Liga wurde eingeläutet, in der mehrere legendäre Spieler auftauchten. 1949 verpflichteten sie den 23-jährigen Danny Blanchflower, der während seiner Zeit in Oakwell so sehr beeindruckte, dass er zwei Jahre später zu Aston Villa und schließlich zu Tottenham Hotspur wechselte, wo er 1961 zum Spieler des Jahres gewählt wurde und den Londoner Club als Kapitän zum ersten Liga- und Pokal-Double des 20. Zu dieser Zeit kam mit Tommy Taylor eine weitere Barnsley-Legende zum Einsatz. Er schoss 26 Tore in 44 Spielen für Barnsley, bevor er zu einem der bis dahin teuersten Spieler im englischen Fußball wurde, als der legendäre Manager Matt Busby ihn 1953 für Manchester United verpflichtete. In den kommenden Jahren sollte er sowohl für United als auch für England ein erfolgreicher Torjäger werden, bevor seine Karriere und sein Leben tragischerweise durch das Flugzeugunglück von München 1958 beendet wurden.

Nachdem Barnsley bis dahin die meiste Zeit in der Second Division verbracht hatte und zeitweise sogar mit dem Aufstieg in die höchste Spielklasse liebäugelte, stieg der Verein 1959 in die Third Division ab, womit eine schwierige Zeit für die Tykes begann. Von da an bis 1981 verbrachten sie zwei Jahrzehnte in der dritten oder sogar vierten Liga, als sie wirklich den Tiefpunkt erreichten. Dies war sicherlich eine Ära zum Vergessen für die Mannschaft aus Yorkshire.

In den 1980er Jahren sorgte der Verein dafür, dass der normale Spielbetrieb wieder aufgenommen wurde, als man in der Second Division wieder zum Inventar gehörte. Die Premier League wurde 1992 ins Leben gerufen und somit wurde Barnsley ein Teil der neu benannten Division One. In den folgenden fünf Jahren kämpften sie um den Aufstieg, verpassten ihn aber aus verschiedenen Gründen. Am Ende der Saison 1996/97 schaffte eine Mannschaft unter der Leitung des ehemaligen Spielers Danny Wilson, die Kultlegenden wie den niederländischen Verteidiger Arjan de Zeeuw und den Torschützenkönig Neil Redfearn enthielt, nach 99 Jahren endlich den Aufstieg in die oberste Stufe der englischen Fußballpyramide.

Leider war die Zeit im Rampenlicht für die Reds nur von kurzer Dauer, da sie in der folgenden Saison den 19. Seitdem haben sie mehr als zwei Jahrzehnte in der heutigen Championship verbracht, der zweiten Liga - ihrer natürlichen Heimat. Sie mussten ein paar Mal in die League One absteigen, aber die meiste Zeit haben sie mit Zähnen und Klauen gekämpft, um in der zweiten Liga zu bleiben, und leider nicht damit gedroht, in die erste Liga zurückzukehren.

Letztes Jahr haben sie es bis zum letzten Spiel der Saison gegen Brentford gelassen, um ihr Überleben zu sichern, und lebten die ganze Saison über gefährlich. In dieser Saison erwartet man eine weitere Herausforderung, aber mit Kapitän Alex Mowatt und dem überragenden österreichischen Verteidiger Michael Sollbauer, die zu den vielen Lichtgestalten im aktuellen Kader gehören, könnten sie einige Leute überraschen. Leider sind die größten Rivalen Leeds United und Sheffield United derzeit in der Premier League, aber die Fans können sich in dieser Saison auf Lokalderbys gegen Sheffield Wednesday, Huddersfield und Rotherham freuen.