Crystal Palace

Im Jahr 1861 wurde das berühmte Crystal Palace Exhibition Centre vom Hyde Park nach Sydenham Hill im Süden Londons verlegt. Jeder Ziegelstein und jede Glasscheibe wurde abgebaut und zum neuen Standort transportiert, und die Ankunft markierte die Gründung einer Fußballmannschaft - Crystal Palace. Die Mannschaft wurde von den Arbeitern des Palastes gegründet, zunächst als Kricketmannschaft, die sich später dem Fußball zuwandte. Diese Amateurmannschaft wurde 1863 eines der Gründungsmitglieder der Football Association und spielte 1871/72 im ersten FA-Cup-Wettbewerb. Leider wurde der Verein aufgelöst, als die FA die Sportanlage im Palace-Gelände für die Austragung von FA-Cup-Finals nutzen wollte, was bedeutete, dass die Existenz einer Mannschaft dort einen Interessenkonflikt verursachte. Nichtsdestotrotz, wie ein Phönix aus der Asche, wurde 1905 ein Profiklub gleichen Namens geboren und "The Glaziers" waren da.

Den Spitznamen "The Glaziers" erhielt der Verein durch den Beruf der meisten seiner frühen Spieler, den Glasern. Diesen Namen sollten sie bis in die 1970er Jahre beibehalten, als die Ära von Malcolm Allison begann. Als Assistent bei Manchester City hatte Allison sein Potenzial unter Beweis gestellt, indem er dabei half, einen der besten Kader aller Zeiten aufzubauen und mehrere Silberlinge zu gewinnen. Seine Zeit bei Palace war wie eine Achterbahnfahrt für die Fans. Er schaffte ihren Spitznamen ab und änderte ihn in "The Eagles", wahrscheinlich der größte Teil seines Vermächtnisses, das bis heute weiterlebt. Er warf das vorherige weinrote und blaue Trikot zugunsten eines roten und blauen Streifens im Barcelona-Stil weg. Er änderte nicht nur das Image des Vereins grundlegend, sondern legte auch den Grundstein für den Erfolg auf dem Spielfeld, der bald nach seinem Rücktritt im Mai 1976 eintrat. Sein Nachfolger wurde seine rechte Hand und Wunderkind Terry Venables. "El Tel" nahm das Fundament, das Allison aufgebaut hatte, und führte die Eagles über mehrere Aufstiege zurück in die erste Liga, wo sie in den späten 70er und frühen 80er Jahren relativ erfolgreich waren.

Nach einigen Höhen und Tiefen erwiesen sich die frühen 90er Jahre als eine Periode großen Erfolgs für den Verein unter der Leitung von Manager Steve Coppell. Er führte den Verein in ein FA-Cup-Finale und auf den dritten Platz in der Saison 1990-91 der First Division - bis heute die beste Platzierung aller Zeiten. Leider verpasste Palace aufgrund von Komplikationen, die durch die tragische Heysel-Stadion-Katastrophe verursacht wurden, knapp den europäischen Fußball. Die Starstürmer Mark Bright und Ian Wright waren in dieser Ära nicht zu stoppen und schossen ein Tor nach dem anderen. Ein besonderer Höhepunkt war der Gewinn des Full Members Cups, einer mittlerweile nicht mehr existierenden heimischen Trophäe.

Die "Eagles" haben eine seltsame Rivalität mit Brighton & Hove Albion, bekannt als das M23-Derby, benannt nach der Autobahn, die Sussex und Süd-London verbindet. Aufgrund der unkonventionell großen Entfernung zwischen den Teams, verblüfft diese Rivalität die englischen Fußballfans. Laut den Fans beider Vereine gab es diese Spannung zwischen ihnen vor den 1970er Jahren nicht. Im Jahr 1976 wurden die jungen, hungrigen Trainer Alan Mullery und Terry Venables zu Managern von Brighton bzw. Palace ernannt, und die Abneigung wegen eines früheren Streits, den sie als Spieler um das Kapitänsamt bei Tottenham Hotspur gehabt hatten, sickerte in eine allgemeine Feindseligkeit zwischen den Vereinen über.

Wie viele englische Klubs hat Crystal Palace viele Höhen und Tiefen erlebt, aber im Moment können sich die Fans freuen, dass sie ein etablierter Premier-League-Klub mit einer Reihe von internationalen Spielern wie Kapitän Luka Milivojević und Star-Flügelspieler Wilfried Zaha sind. Aus diesem Grund rockt der Selhurst Park jeden zweiten Samstag beim Anblick der Eagles.