Brighton & Hove Albion

Ursprünglich als Brighton United bekannt, wurde der Verein, der heute als Brighton & Hove Albion bekannt ist, 1901 gegründet und repräsentiert die vereinigten Städte Brighton und Hove an der Südküste Englands. Das dritte und aktuelle Stadion des Vereins, das American Express Community Stadium - umgangssprachlich als The Amex bekannt - wurde 2011 eröffnet und hat eine bescheidene Kapazität von 30.000.

Brighton wird meist unter dem Spitznamen "The Seagulls" geführt. Diese Vögel sind an jedem beliebigen Tag in Scharen am Strand und am Pier zu sehen, so dass der Grund für diesen Spitznamen nicht so schwer zu ergründen ist. Es gibt jedoch eine Legende, die besagt, dass die breitere Verwendung dieses Spitznamens nach einem zufälligen Treffen zwischen Palace- und Brighton-Fans in einem Pub vor einem Derbyspiel irgendwann Mitte der 1970er Jahre begann. Laut dieser Legende skandierten die Palace-Fans "Eagles, eagles!" - der bekannte Spitzname des Clubs - was die Brighton-Fans dazu veranlasste, mit "Möwen, Möwen!" zu antworten. Sicher ist, dass der Vogel später, 1977, in das offizielle Vereinswappen aufgenommen wurde, wo er bis heute geblieben ist.

Abgesehen von einem kurzen Aufenthalt in der Division One zwischen 1979-1983, dank des Managers Alan Mullery, der den Verein zum ersten Mal in die oberste Liga führte, verbrachte Brighton das gesamte 20. Während dieser Zeit kämpften sie meist gegen den Abstieg, doch 1981-82 erreichten sie mit Platz 13 ihre bis heute höchste Platzierung in der Liga.

Ihre Kämpfe in den unteren Ligen fanden 2017 ein Ende, als sie unter Manager Chris Hughton mit Hilfe des talentierten Torschützenkönigs und Vereinslegende Glenn Murray den automatischen Aufstieg durch Platz 2 in der Meisterschaft erreichten.

Der beste Kader, den Brighton je hatte, ist mit Sicherheit der, den sie jetzt, in ihrer vierten vollen Saison in der Premier League, haben. Manager Graham Potter lässt sie ziemlich attraktiven Fußball spielen, und obwohl sie wahrscheinlich wieder gegen den Abstieg kämpfen werden, befinden sie sich nicht in einer schrecklichen Lage und können auf ihren Kapitän Lewis Dunk, erfahrene ehemalige Nationalspieler wie Adam Lallana und Danny Welbeck und einige fantastische junge Talente wie Tariq Lamptey zurückgreifen.

"The Seagulls" haben eine seltsame Rivalität mit Crystal Palace, bekannt als das M23-Derby, benannt nach der Autobahn, die Sussex und Süd-London verbindet. Aufgrund der unkonventionell großen Entfernung zwischen den Teams, verblüfft diese Rivalität die englischen Fußballfans. Laut den Fans beider Vereine gab es diese Spannung zwischen ihnen vor den 1970er Jahren nicht. Im Jahr 1976 wurden die jungen, hungrigen Trainer Alan Mullery und Terry Venables zu Managern von Brighton bzw. Palace ernannt, und die Abneigung wegen eines früheren Streits, den sie als Spieler um das Kapitänsamt bei Tottenham Hotspur gehabt hatten, sickerte in die allgemeine Feindseligkeit zwischen den Vereinen über.

Brighton spielt heute einen auffälligen Offensivfußball, versucht aber gleichzeitig, die eigenen Erwartungen realistisch zu halten. Sie können stolz darauf sein, dass sie sich in den letzten Spielzeiten immer in der ersten Liga halten konnten, was nicht gerade eine Glanzleistung ist. Der Druck wird auf ihnen lasten, dies auch in dieser Saison wieder zu schaffen.