Aston Villa FC

Os fãs modernos podem não estar totalmente cientes dos gigantes históricos que são o Aston Villa. Fundado em 1874 na área de Aston, em Birmingham, por quatro jogadores de críquete em uma capela Wesleyana próxima, o clube rapidamente se tornou uma força a ser reconhecida, passando a dominar a Era Vitoriana do futebol inglês. No final do reinado da Rainha Vitória, tinham conquistado nada menos que cinco títulos da liga e três Taças de Inglaterra em rápida sucessão.

O famoso estádio Villa Park do time pode receber vários elogios próprios. Desde a sua criação em 1876, o campo já sediou jogos da Copa do Mundo e do Campeonato Europeu, bem como mais semifinais da Copa da Inglaterra do que qualquer outro local. É sem dúvida um dos campos de futebol mais históricos do país e do mundo, e o seu famoso Holte End ainda atua como o décimo segundo jogador dos Villans até hoje.
O apelido de “The Villans” vem da grande villa que existia na área. Era um marco de tamanho substancial o suficiente para dar nome ao distrito. O agora antiquado apelido de “Os Leões” foi derivado do brasão do clube, que continua a ostentar um leão amarelo sobre um fundo azul celeste.
O Aston Villa é o quinto clube mais condecorado da história do futebol inglês, com 19 títulos nacionais importantes, incluindo sete campeonatos da liga. Também continua a ser um dos cinco clubes ingleses a vencer a Taça da Europa/Liga dos Campeões, erguendo o troféu em 1982 sob a liderança do treinador Tony Barton e do capitão Dennis Mortimer.
Eles tiveram sortes diversas na era da Premier League, mas ainda podem se orgulhar de seu status como um dos clubes que fundaram a liga em 1992. Além disso, além de um hiato de três anos entre 2016-2019, eles têm sido perpétuos pilares no nível superior. Isso é algo que os fãs do Villa ficam muito felizes em apontar com alegria aos seus ferozes rivais locais, o Birmingham City.
Aos olhos de muitos, o período mais consistente de Villa na memória recente ocorreu sob a liderança de Martin O’Neill entre 2006-2010. Junto com grandes nomes do clube moderno como Gareth Barry, Olof Mellberg e o rapaz local Gabriel Agbonlahor, o norte-irlandês levou o time a três sextos lugares consecutivos, uma melhoria acentuada na mediocridade do meio da tabela a que se acostumaram nas temporadas anteriores, por pouco perdendo várias vezes a qualificação para a UEFA Champions League.
Hoje, sob a tutela do atual técnico Dean Smith e de seu assistente John Terry, o time joga um tipo de futebol emocionante e depois de vencer o Liverpool por 7 a 2 em outubro, não é de admirar que milhões de pessoas estejam sintonizadas para assisti-los no TV ao vivo e serviços de streaming todas as semanas.